前苏联教育家苏霍姆林斯基在《给教师的一百条建议》中这样说：“家庭是孩子天然的学校。”孩子在家长们的期盼中出生，每个孩子都是崭新的白纸等待着后天的绘画。家长是最先在这张白纸上着笔的作者，是孩子们人生中的第一位老师。家庭是他们的摇篮学校，也会是他们的终身学校。广义的家庭教育是指家庭成员之间的一种相互影响，而狭义的家庭教育便是家长们在家庭日常生活中自觉地有意识地按照社会培养人才的要求，通过各种方式对孩子施加一定教育影响的社会活动。在家庭活动中，教育者与受教者之间存在有血缘关系，这种血缘关系是受教者更自发、更自由地贴近教育者。教育者的一举一动、一言一行都会成为鲜活的教科书，对孩子们产生潜移默化的影响。家庭教育是学校教育的基础和补充，具有不可替代的教育作用。

    家庭教育主要有教育内容、教育方式方法和教育时间等方面的特点。

在教育内容上，家庭教育和家庭生活的各个方面都交叉渗透。学校教育侧重于学科知识方面的教育而家庭教育更多地倾向于受教育者品性 、心理、思维、习惯等许多非智力因素方面的教育。随着家庭生活的不断发展与丰富，家庭教育也会拥有更多的内容和形式，从各个方面影响着青少年的发展，同时辅以学校教育，为受教育者的智力发展提供支撑。

在教育方式上，家庭教育的方式更具有情感性。家庭成员之间的血缘关系使所有的教育都带上浓厚的感情色彩，这种情感可以增强家庭教育者的目的性和责任心，也可以使受教育者更自然更袒露的接受教育，但若是处理不好度的问题，这种情感性又会蒙蔽教育者和受教者的理智，造成教育者的过度严苛或过分宠溺以及子女的任性叛逆。

在教育方法上，家庭教育的方式并不是死板固定的，它可以根据时间地点人物的不同而采取各种灵活有效的办法。

在教育时间上，家庭教育也具有及时性，连续性和终身性。受教育者和家庭成员共处的时间很长，在学生时代除了学校大部分时间都是和家庭成员待在一起，在这些时间内，家庭教育者对受教育者可以提供及时的教育，例如在路边行走就可以教育交通安全规范，在电影院看电影就可以讲解公共场所规则，在景点游览可以介绍丰富的与景点相关的知识等等。家庭教育对受教者的影响可以使连续甚至是终身的，在家庭成员的不断影响和监督下，受教者成为将外在接收的信息处理内化成为习惯或性格表现出来，并对自身造成影响。